ドメインとは何ですか？
ドメインはウェブサイトのURLである“ホームページアドレス”のことです。
.comや.net、あるいは.orgや.bizなどのドメイン名があり、年に一度の更新費用を支払っている限りは、取得した人が継続して利用することができます。
更新料を支払わなかった場合、有効期限が過ぎたのちに登録が削除され、ほかの人が誰でも取得できるようになる仕組みです。
はやい者順ですので、文字数の少ない3文字〜4文字ドメイン、あるいは一般名詞などの人気ドメイン名はほとんど取得されつくされてますが、所有権を他の人に譲ることもできますので、高額で取引されるケースもあります。
実際に取得する際には、レジストラと呼ばれる事業者を通じて登録することになりますが、世界的に利用されているcomやnet、orgでほぼ年間1,000円程度、日本のjpドメインはそれよりも若干高めの料金になります。
価格による機能の違いなどはありませんので、できるだけ安いところで取得するようにしましょう。
独自ドメインとサブドメインの違い
自分でお金を出してドメインを取得する際、「example.com」のような形で取得することになりますが、これがドメインのデフォルトの状態です。
サブドメインに対して、独自ドメインといわれることもあります。
example.com
この独自ドメインを取得すれば、左側にドット（ピリオド）をつけて、「ほにゃらら.example.com」のような派生的なサブのドメインをいくつでも自由に作ることができます。
これがサブドメインになります。
ほにゃらら.example.com
本サイトとサブサイトという関係になりますが、もとのホームページに、アドレスを分けてブログなどを作成する場合にサブドメインはよく利用されています。
ですので、1,000円ぐらいを出して独自ドメインを取得しておきさえすれば、あとは無料で無数のサブドメインを使えることになるわけです。
無料ホームページや無料ブログサービスを利用する場合、サブドメインでのアドレスを割り当てられるケースが多いですが、これはサブドメインの追加はいくら作成しても無料だからです。
おおまかにいって、右からドットがひとつ付いているのが独自ドメイン、ふたつ付いているのがサブドメインです。
〜 独自ドメインの例 〜
example.com
example.net
〜 サブドメインの例 〜
sky.geocities.jp
example.yahoo.com
example.google.biz
例外として、co.jpの企業ドメイン名などは、.co.jpで.comの部分に対応するので、右からドットみっつめからがサブドメインの部分にあたります。
mail.yahoo.co.jp
また、独自ドメインにwwwを付けて表示しているサイトも多いですが、これは慣例によるものなので、サブドメインではなく、独自ドメインという人がほとんどです。
www.example.com（wwwは慣例によるもの）
ちなみに、このホームページの場合は www.homepage-tukurikata.com となっていますが、これは homepage-tukurikata.com というドメインを取得し、それに慣例のwwwを付属させたものになります。
ドットがふたつあるのでサブドメインのようにも見えますが、wwwは慣例みたいなものなので独自ドメイン扱いになります。
独自ドメインを取得してサイトを作成した場合、必ずしもそうでないケースもありますが、サブドメインと比較すると検索結果でも上位に表示される傾向があります。
メインサイトを長期的に運営する場合は、できるだけ独自ドメインを取得して、レンタルサーバーでホームページを運営されることをおすすめします。
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